Diskriminerings-og tilgjengelighetsloven ble vedtatt i juni 2008 og trådte i kraft 1. januar 2009. Gjennom loven har personer med nedsatt funksjonsevne fått vern mot diskriminering på linje med det som allerede gjelder for kjønn etter likestillingsloven, og for etnisitet, religion mv. etter diskrimineringsloven. Loven finner du her. Bestemmelsene om tilrettelegging i diskriminerings-og tilgjengelighetsloven er en nyskapning. Særlig gjelder dette plikten til universell utforming. Barne-, likestillings- og inkluderingsdepartementet har kommet med et rundskriv om dette. Rundskrivet er ment å klargjøre forståelsen av lovens § 9 for virksomheter som har plikter etter loven. Rundskrivet finner du her.

 
Plikten til universell utforming omfatter all virksomhet som er rettet mot publikum (allmennheten). Offentlige virksomheter er forvaltere av våre felles ressurser. Krav til offentlige virksomheter må derfor være å sikre at fellesskapets verdier kommer flest mulig til gode.
Eksempler på offentlige virksomheter som er rettet mot allmennheten er:
• Offentlige kontorer der publikum kan henvende seg.
(NAV- kontorer, ligningskontor, postkontor mv.).
• Skoler- og utdanningsinstitusjoner, barnehager og fritidsklubber.
• Kulturinstitusjoner, biblioteker, museer.
• Kirker.
• Virksomheter som tilbyr offentlig persontransport.
• Sykehus, sykehjem og helseinstitusjoner.
Når det gjelder barnehager vil det være kommunen som barnehagemyndighet som har en plikt til universell utforming, og ikke den enkelte barnehage.
 
Når det gjelder arbeidsplasser er det tatt inn plikt til universell utforming av arbeidslokaler (bygninger som faller inn under arbeidsmiljøloven) i den nye byggesaksdelen til plan- og bygningsloven. I sammenheng med diskriminerings- og tilgjengelighetsloven er det viktig å være klar over at arbeidsgivere har en plikt til individuell tilrettelegging for arbeidssøker og arbeidstaker med nedsatt funksjonsevne, jf. diskriminerings- og tilgjegelighetsloven § 12. 

Loven omfatter også private virksomheter rettet mot allmennheten.
Eksempler på private virksomheter som er rettet mot allmennheten er:
• Forretninger og varehus.
• Private tilbydere av bank- og forsikringstjenester.
• Restauranter og kafeer.
• Hoteller og overnattingssteder.

Universell utforming er i diskriminerings og tilgjegelighetsloven innført som en rettslig bindende regel, som pålegger plikter og utløser sanksjoner ved overtredelse.