Universitetsforlaget lanserer i april boken "Å slippe til - nedbygging av barrierer for personer med utviklingshemming". Bokens redaktører er Thomas Owren og May Østby, og to av NAKUs ansatte bidrar med kapitler. Boken kommer i både en langlest og en kortlest utgave, og er et samarbeid mellom 14 forfattere, hvorav seks selv har utviklingshemming. I slutten av april blir det konferanse i Bergen.  

Om boken 
Boken tar for seg samfunnsskapte hindringer for deltakelse og inneholder både forskningsbaserte og erfaringsbaserte eksempler på barrierer. Ulike kapitler dekker ulike livsområder, og de fleste kapitlene er skrevet av en person med utviklingshemming og en fagperson. Forfatterne har samarbeidet om å finne forskning og dele erfaringer knyttet til barrierene, og boken peker også på muligheter for deltakelse.  

Petter Bjørkmo har sammen med Aud Elisabeth Witsø, daglig leder av Nasjonalt kompetansemiljø om utviklingshemming (NAKU), skrevet et kapittel om samfunnspåvirkning og politisk deltakelse. De beskriver skriveprosessen som en spennende reise.  
 
-Jeg har vært med på inkluderende forskning før og også bidratt til valgsending med TV BRA, så det var kanskje derfor jeg fikk mulighet til å bidra med dette temaet, sier Bjørkmo. 

-Å skrive bok, det har vært en sånn lang reise, og det har vært litt utfordringer og mye jobb, fortsetter han. -Blant annet har det vært viktig å finne gode kilder til forskningen vi presenterer, sier Bjørkmo.  

Witsø fremhever også viktigheten av å kombinere forskning og konkrete erfaringer for å belyse problemstillingene på en meningsfull måte. -Jeg synes boken er blitt kjempefin, blant annet på grunn av den kombinasjonen av forskning og konkretisering av erfaringer fra virkeligheten, sier hun. 

Begge er opptatt av at temaet de har skrevet om er viktig. Bjørkmo lister blant annet opp noen viktige elementer fra kapittelet deres. -Vi skrev om valgdeltakelse, brukerråd, interesseorganisasjoner, rettighetsaktivistgrupper, om å ytre seg i media, prosjektdeltakelse, inkluderende forskning, manglende politisk kapital og demonstrasjonstog, sier han og peker også på at dette vil bli en del av innlegget på konferansen som vi omtaler senere i denne artikkelen.     

Bjørkmo og Witsø har jobbet sammen før, og et viktig aspekt ved boken er at den er skrevet i samarbeid mellom personer med utviklingshemming og fagpersoner. Dette samarbeidet har vært sentralt i å sikre at boken gir et helhetlig bilde av tematikken. -Det å samarbeide med folk som har skoen på, som det så fint heter, det er jo en veldig vesentlig del av det her prosjektet, sier Witsø. Hun påpeker at det har vært en lærerik prosess som har styrket både forfatterne og innholdet i boken. -Jeg synes at det er både nyttig og lærerik og fin erfaring å skrive sammen, sier hun. 

På spørsmål om hva som er det fineste med å skrive bok, så er Bjørkmo tydelig. -Samarbeidet med Aud Elisabeth og alle de andre har vært det beste med å skrive boken, sier han. -Vi har jo holdt på med noen slike samarbeidsprosjekter nå, og vi vet en del om hva det gir oss, sier Witsø, samtidig som hun sier at det også kan være krevende og slikt samarbeid gjør at skriveprosessen kan ta ekstra lang tid. -Jeg synes egentlig det er veldig fint å være grundig og bruke ekstra tid på et slikt arbeid, påpeker hun. - Det er nødvendig for at deltakelsen og samarbeidet skal bli reelt og meningsfullt, understreker Witsø. 

Eivind Bjerksetmyr, universitetslektor ved NAKU, har sammen med Inger Holte skrevet om ulike barrierer knyttet til det å kunne skaffe og beholde et arbeid. En ser at personer med utviklingshemming møter store utfordringer med å etablere et arbeidsforhold.  

-Holte var opptatt av at arbeidsgivere måtte gi folk en sjanse til å vise hva de kan, sier Bjerksetmyr. -Og med riktig opplæring så kan de fleste gjøre mer enn hva folk tror, kunne Holte si. Dessverre så døde Inger fra oss underveis i dette arbeidet, og hun fikk ikke vært med helt inn til mål med dette, forteller Bjerksetmyr som sier at han etter beste evne har søkt å ta de tanker og refleksjoner Holte hadde med seg i ferdigstillelsen bokkapitlene. 

I kapitlet om arbeid vil en se flere eksempler fra praksis som viser ulike barrierer en kan stå ovenfor. Dette kan være både tilsynelatende store, men også mindre barrierer. Noe som kan se ut for å være en liten sak, kan få store konsekvenser for noen.  

-Et eksempel på dette er at om du ikke kan kjøre bil selv, så vil du være avhengig av skyss på annen måte, sier Bjerksetmyr. -Om det da ikke går buss som passer med arbeidstiden din, så kan du kanskje ikke beholde den spesifikke jobben.  

I teksten vil en også finne refleksjoner omkring hva som skal til for å bidra til å etablere og beholde et arbeidsforhold. -En vil se at mye at dette er knyttet til systemer, men likevel ser en at mange gode løsninger er personavhengige, sier han. 

Boken tar jo for seg barrierer personer med utviklingshemming står overfor på mange ulike livsområder. Bjørkmo synes det er viktig at flest mulig leser boken.  

-Jeg tror det er veldig lurt at politikere leser boken, sier han. -Det er mange problemer i kommunene som kanskje boken kan bidra til å fikse. -Kjøp boken, les den grundig og nøye, oppfordrer han.  

Witsø stemmer i: -Jeg håper mange synes den er interessant. Hun understreker at boken gir konkrete forslag til hvordan man kan redusere barrierer og forbedre deltakelsen for personer med utviklingshemming. -Vi gir et hjelpemiddel for å komme i gang og vi peker på hva som skal til for at barrierene skal bygges ned, forklarer Witsø. 

Konferanse i Bergen 
I slutten av april arrangerer Stiftelsen SOR en konferanse i Bergen hvor forfatterne vil presentere boken gjennom ulike innlegg. Blant andre vil Bjørkmo og Witsø, sammen ha ett innlegg, samt at Bjerksetmyr fra NAKU også skal holde innlegg. Konferansen vil være en arena for å diskutere bokens temaer og dele innsikt om hvordan man kan bygge ned barrierer for personer med utviklingshemming. 

Bjørkmo og Witsø sier de ser frem til konferansen og håper at boken vil bli godt mottatt og bidra til økt bevissthet og handling blant politikere, fagfolk og samfunnet generelt. De er allerede i gang med å forberede seg til innlegget på konferansen og har hatt møter med de andre forfatterne om dette. -Jeg er vant til å stå på scenen som skuespiller, så jeg gleder meg, sier Bjørkmo. - Jeg tenker at det skal gå fint og gleder meg, men det er jo litt spennende også, sier Witsø. Begge er også spent på hvor mange som kommer på konferansen og håper mange finner veien til Bergen 24. – 25. april.  

Du kan lese mer om boken i dette intervjuet av Thomas Owren og May Østby. Mer om konferansen finner du på Stiftelsen SOR sine nettsider.  

Alle forfatterne samlet. Du treffer dem på konferansen i Bergen i april. Fotografiene brukt i denne artikkelen er tatt av Frode Hammerstad.