Denne våren skrev VID og 7 studenter med utviklingshemming historie. De var nemlig det første kullet som fikk diplom for å gjennomføre en egen tilrettelagt utdanning på universitets- og høgskolenivå for personer med utviklingshemming. 3 studenter i Stavanger og 4 studenter i Oslo gjennomførte løpet som blant annet inneholdt studier i menneskerettigheter, kunnskap om funksjonshemming og også praksis. 

Helt siden 2018 har det vært jobbet frem mot at studenter med utviklingshemming skulle kunne bli ferdig med en slik utdanning. På initiativ fra Oslo kommune ble en prosjektgruppe satt sammen der også NAKU deltok. Det endte med et pilotprosjekt finansiert av stiftelsen DAM med Norsk forbund for utviklingshemmede som prosjekteier. Her har det altså vært mange involverte parter som har bidratt til at utdanningen som pilotprosjekt ble en realitet. 

Lenge har personer med utviklingshemming uten rettigheter til å søke opptak på ordinær måte, vært ekskludert fra muligheten til å ta utdanning på universitets- og høyskolenivå. Dette er i tydelig motstrid mot CRPD artikkel 24, som slår fast at staten skal sikre at mennesker med nedsatt funksjonsevne får tilgang til høyere utdanning. Pilotprosjektet som nå er gjennomført har åpnet opp denne muligheten, og dermed ikke bare sikrer økt kunnskap om menneskerettigheter hos studenter og involverte, men i seg selv bidrar til at CRPD blir oppfylt. 

-Dette er min hjemmebane, sa Tone Brynildsen i sin takketale fra studentene under den høytidelige seremonien ved VID i Stavanger, samtidig som hun var tydelig på at innsatsen til professor Inger Marie Lid og førsteamanuensis Anna Chalachanová hadde vært avgjørende for at dette hadde gått bra. 

Under seremonien i Stavanger fortalte studentene Hilde Haaland, Christoffer Pettersson og nevnte Brynildsen om hvordan det hadde vært å være student og om ulike deler av deres arbeid. De hadde blant annet forsket på ordinært arbeid, kjæresterelasjoner og ytringsfrihet. Tidligere har studentene i Oslo hatt avslutningsseremoni. Her hadde dessverre ikke NAKU anledning til å være. 

Arbeidet som er gjennomført er altså et pilotprosjekt, og foreløpig er det ikke bevilget midler til videre arbeid. Alle involverte var tydelig på at de skulle ønske tilbudet ble videreført og at det ble forsket mer på hvordan en kan utvikle en slik utdanning. 

-Vi håper ikke alt var forgjeves, sa Petterson. 

Det kommer en rapport, men på seremonien pekte studentene også på områder de mener burde vært sett nærmere på. De savnet blant annet mer gruppearbeid, tid til å møtes oftere og kanskje også en mer spisset utdanning. 

Lid understreket at de har lært mye, men at det gjenstår videre arbeid for at en slik mulighet skal bli en realitet for flere. Samtidig påpekte hun at dette er et ansvar for utdanningsmyndigheter og at ingen lærer uten at det tilrettelegges for læring. 

Under seremonien fortalte også Hanne Line Wærness fra vernepleierutdanningen på VID hvordan de har samarbeidet med dette kullet. De har blant annet hatt felles gruppearbeid, og hun sier at interessen fra vernepleierstudentene for å delta på dette hadde vært så stor at de måtte ta loddtrekning for å plukke ut hvem som skulle få mulighet. 

Det er foreløpig publisert 3 vitenskapelige artikler fra pilotprosjektet. 2 av dem er noen av studentene selv medforfattere på. 

• Recognizing students with intellectual disabilities in higher education
   
• We Are Students: Experiences From Our Student Lives at a University in Norway
   
• Høyere utdanning for studenter med utviklingshemming – erfaringer med utvikling av emne menneskerettigheter og hverdagsliv sammen med potensielle studenter ved VID vitenskapelige høgskole

I NAKU sin hilsningstale påpekte vi at det har skjedd en svært gledelig utvikling der personer med utviklingshemming sin rolle i samfunns- og tjenesteutvikling har blitt tydeligere de senere årene, og at denne utdanningen er et viktig bidrag til dette. Vi gratulerer både de 7 studentene og VID med vel gjennomført pilotprosjekt og ser frem til videre arbeid for å sikre at personer med utviklingshemming får tilgang til utdanning på universitets- og høyskolenivå.