6.2. Helseutfordringer i ulike livsfaser

Barndom
I noen faser i livet er vi mer sårbare enn i andre faser. Dette er allment, og livets ulike faser gjennomleves av alle. Personer med utviklingshemming kan være ekstra sårbare i overganger mellom ulike livsfaser og kan ha behov for ekstra støttetiltak og forebygging.

I barneårene er helsetjenesten gjerne samlet, både i kommunene og på spesialistnivå, selv om tilbudene kan variere på landsbasis.

Helsestasjonen kan være en viktig støttespiller både i barneårene, og skolehelsetjenesten kan ha særlig betydning i ungdomsårene. Disse tjenestene har mulighet til å følge barnet gjennom hele oppveksten.

Ungdomstiden
Flere beskriver ungdomstiden som særlig krevende. I denne fasen skjer det store forandringer både kroppslig og når det gjelder å forstå seg selv. Mange familier opplever at det er mindre hjelp å få i denne perioden.

Å flytte hjemmefra og stole på egne krefter er en utfordring for alle. For personer med utviklingshemming er dette ekstra utfordrende. Overgangen fra å ha mor og far som bistandspersoner, til å ha flere titalls ansatte å forholde seg til kan være utfordrende.

Angst og depresjoner, atferdsvansker og aggresjon kan oppstå etter flytting.

Etter hvert som barna vokser til, skal de over i voksenavdelinger på sykehuset. Her er tjenestene mer fragmenterte, og man må forholde seg til ulike avdelinger etter hvilken lidelse det gjelder.


Eldre år
Personer med utviklingshemming kan på linje med den øvrige befolkningen forvente økt levealder. Med økt alder følger aldersrelaterte tilstander og diagnoser. Det vil derfor i stadig større grad dukke opp helsemessige utfordringer knyttet til aldring og eldreomsorg.

Verdens helseorganisasjons rapport om «Healty aging - Adults with intellectual disabilities. Physical health issues» peker på at grunnlaget for god helse i alderdommen legges gjennom hele livet.

I Norge driver Nasjonalt kompetansesenter for aldring og helse et utviklingsprogram som fokuserer på kvaliteten på tjenester som ytes til eldre mennesker med utviklingshemming.

På nettstedet til utviklingshemming og aldring finner du mer informasjon.