Skedsmo kommune har opprettet brukerråd for dem som mottar tjenester fra miljøarbeidertjenesten. De startet først med et prøveråd, og i mars 2017 gjennomførte de et oppstartsseminar. Siden har de hatt møte en dag i måneden fra klokken 13:00 til 15:30. Deltakerne får fri med lønn fra arbeid, dagsenter og voksenopplæring for å delta i dette viktige arbeidet. Et arbeid med fokus på selvbestemmelse i egne liv og påvirkning for bedre tjenester.

Det er Aleksander Fjeldstad som står på kommunestyresalens talerstol og forteller om brukerrådets arbeid. Han er selv medlem av brukerrådet som har invitert til ny workshop et år etter sin oppstart. Alle som mottar tjenester fra miljøarbeidertjenesten er invitert onsdag 21. mars 2018. I tillegg har de invitert blant andre samarbeidspartnere fra Rådgivningsgruppen i Bærum og brukerråd i Eidsberg kommune. Opp mot 100 personer, inkludert tjenesteytere som er med som bistand, er samlet.

- Vi ønsker å være en del av det som skjer rundt oss, sier Aleksander. Han forteller videre om hva brukerrådet er for noe og hva de arbeider med. De har blant annet laget en mal for hvordan brukere av tjenestene selv kan vise frem stedet de bor for nyansatte i kommunen. Han sier også at de øver seg på å stå foran folk og snakke, øver seg på å være ordstyrer og også å skrive referat.

Elisabeth Antonsen er prosjektleder for arbeidet med brukerråd i kommunen. Hun forteller til NAKU at de har fått midler fra Helsedirektoratet i 2016 og 2017 til «Brukerråd for Miljøarbeidertjenesten i Skedsmo kommune». Nå bruker hun 20 % av sin stilling til dette finansiert innenfor avdelingens rammer. I tillegg til et sentralt råd er det opprettet boligråd/ beboerråd på stedene der folk bor sammen, og et råd på arbeids- og aktivitetssenteret i kommunen. Det er valgt to ressurspersoner fra hvert tjenestested i kommunen som kalles tolker. Disse skal være ressurspersoner for rådsarbeid og brukermedvirkning på hver enhet. I tillegg til månedlige brukerrådsmøter har de også jevnlige tolkesamlinger. Ressurspersonene jobber med flere saker. Blant annet arbeides det med å utarbeide diverse materiell som kan hjelpe brukerne til å få sagt sin mening om ting og bevisstgjøre personalet til å tilpasse informasjon og tilrettelegge for selvbestemmelse. Dette materialet skal integreres i fag administrative system på hvert tjenestested, vurderes som en del av målvalgsplaner og primærkontaktenes oppgaver. Det vil sikre at materialet brukes og gir personalet hjelpemiddel til å sette selvbestemmelse og medvirkning i system.

I forbindelse med brukerrådsarbeidet er det laget kartleggingsverktøy som deltakerne selv fyller ut og mal for samtale om hvordan personene har det der de bor og også der de jobber. Dessuten er det noen av brukerne som jobber sammen med tolker for å lage en struktur hvor de er med på opplæring av nyansatte. 

Det er brukerrådet selv som er ansvarlig for gjennomføringen av workshopen. Målet for samlingen er å nå ut til flere brukere av kommunens tjenester. Alle skal vite at det finnes et brukerråd og hvordan de kan bruke dette. Thomas Hjelle er dagens konferansier. Han introduserer en rekke innledere, holder tiden og sørger for at målene for dagen blir holdt. Foruten at deltakerne skal bli mer kjent med brukerrådsarbeid slås det nemlig fast på starten av workshopen at deltakerne skal være stolte av seg selv og andre. De skal klappe, le og bli kjent med nye folk.

Medlemmer i de ulike rådene i kommunen snakker om hvilke saker de bruker tiden sin på. Variasjonen er stor, men som en av deltakerne sier: - Vi snakker om det som er viktig for oss. Dette kan være å lage grønnsakshage, hvordan de kan bestemme mer selv i egen hverdag, bytte ut de «stygge» gardinene på aktivitetssenteret, opprette og arrangere nye fritidstilbud som kommunen ikke har.

En sak som tidligere er diskutert i brukerrådet er muligheten til å dra på ferie. Et av rådets medlemmer forteller på workshopen om sine erfaringer med høye kostnader når han skal på ferie. Selv om kommunen betaler lønn for ledsagere, blir det svært dyrt for den enkelte å reise der en ønsker selv når denne skal dekke deler av ledsagernes utgifter. Han som forteller om sine erfaringer må ha to ledsagere for å kunne dra på tur. Leder for Norsk forbund for utviklingshemmede i Akershus, Tove Britt Henriksen, er invitert for å snakke om dette temaet. Saken viser at brukerrådsarbeid både kan handle om å informere hverandre om hvilke muligheter som finnes, eksempelvis fellesturer og legater som kan gi støtte, og om politisk påvirkning for å få politikere til å tilrettelegge bedre for nødvendige formål.

Workshopen avsluttes med gruppearbeid. Her diskuterer gruppene spørsmål som handler om det å være med å bestemme og ta egne valg. Alle gruppene presenterer i plenum det de har diskutert. Flere er fornøyd med mulighetene sine, og det blir sagt at en kan være flinkere til å gi ros når ting fungerer godt. Det kommer også frem at flere opplever at selvbestemmelse blir begrenset på grunn av for få folk som kan bistå, at andre ikke vil det samme som en selv og at ansatte kan spørre om ting en ikke forstår eller kan.

Det å bestemme selv og ta valg i egne liv er vanskelig. Mange med utviklingshemming mangler kompetanse til å foreta valg i tråd med egne ønsker og verdier og mange får ikke tilrettelagt sine muligheter på en slik måte at de får utøvd sin rett til selvbestemmelse og påvirkning. Elisabeth forteller at en av utfordringene når dette arbeidet startet i Skedsmo var at mange av brukerne hadde negativt forhold til møter, lav selvfølelse knyttet til det å stå for egne meninger og liten valgkompetanse. Dette gjorde at kommunen tok kontakt med programmet «Mitt valg». Dette er et undervisningsprogram i sosial og emosjonell kompetanse. Det dekker barns og unges utdanningsløp fra de starter i barnehagen til de avslutter videregående. "Mitt valg" drives av en stiftelse som er en del av Lions Norge og bygger på et internasjonalt konsept.

«Mitt valg» har ikke undervisningsprogram for målgruppen til miljøarbeidertjenesten, men de samarbeider nå med Skedsmo kommune for å lage og prøve ut et opplegg. «Mitt valg» har ansatt en person som skal jobbe med utvikling av et program der utviklingshemmede er målgruppen. På workshopen deltar Tonje Torsnes fra «Mitt valg». Hun bidrar med øvelser som retter fokus på det å ta egne valg og ha fokus på hva en selv ønsker.

Marco Elsafadi er ambassadør for "Mitt valg", og hans budskap er klart og tydelig. Vi er alle eksperter på vårt eget liv. I hans innlegg kommer det tydelig frem at det egentlig ikke er så stor forskjell på en toppidrettsutøver og oss andre i kommunestyresalen denne onsdagen i mars. Vi er eksperter i eget liv, også i møte med fagfolk og helse- og omsorgstjenester.