Etter ny opplæringslov har ungdom rett til videregående opplæring fram til oppnådd studie- eller yrkeskompetanse. Dette omtales som fullføringsretten. Utdanningsdirektoratet presiserer at retten gjelder uavhengig av hvor lang tid den enkelte bruker, men ikke lenger enn ut skoleåret som starter det året eleven fyller 24 år. For elever med individuelt tilrettelagt opplæring innebærer dette en mer fleksibel rett enn tidligere, og Utdanningsdirektoratet understreker at elever som sikter mot sluttkompetanse på lavere nivå fortsatt har rett til videregående opplæring innenfor fullføringsretten. For disse elevene er den individuelle opplæringsplanen fortsatt sentral for å konkretisere mål og innhold i opplæringen (Opplæringslova, 2023; Utdanningsdirektoratet, 2025a; Utdanningsdirektoratet, 2024).

Videregående opplæring kan føre fram til studiekompetanse, yrkeskompetanse eller kompetanse på lavere nivå. Lærekandidatordningen er her særlig viktig, fordi den åpner for opplæring mot en individuelt tilpasset sluttkompetanse og kompetanseprøve, ikke nødvendigvis fag- eller svennebrev. Utdanningsdirektoratet beskriver lærekandidatordningen som et yrkesfaglig tilbud for elever som er usikre på om de vil oppnå, eller vet at de ikke kan oppnå, full yrkeskompetanse. Statistisk sentralbyrå beskriver samtidig lærekandidater som en del av den ordinære statistikken for videregående opplæring, men gruppen utgjør fortsatt en liten andel sammenlignet med det samlede antallet elever, lærlinger og deltakere i videregående opplæring (Utdanningsdirektoratet, 2025b; Statistisk sentralbyrå, 2026).

For elever med utviklingshemming er kvaliteten i videregående opplæring nært knyttet til hva opplæringen faktisk retter seg mot: om den gir reelle muligheter for læring, deltakelse og arbeidsforberedelse, eller om den i praksis leder videre mot kommunale tjenester, uføreytelser og varige skjermede løsninger framfor ordinært arbeid. Det er denne spenningen mye av den nyere forskningen prøver å forklare (Gustavsson et al., 2021; Sigstad & Garrels, 2022; Garrels et al., 2022).

Tips til videre lesing: 

• Forskning om videregående opplæring for elever med utviklingshemming. 
• Lovverk og statlige føringer om videregående opplæring. 
• Andre ressurser og materiell i kunnskapsbanken 
• Ressurser og verktøy fra Statped - Læringsressurser Archive - Statped
• Bok: Jobbklar med utviklingshemming