I Norge har vi ikke sikre tall på hvor mange personer som har utviklingshemming. Verdens helseorganisasjon (WHO) viser til at mellom 1-3 prosent av befolkningen har utviklingshemming. I land med mangelfull fødselsomsorg, dårlige levekår og skadelig naturmiljø er forekomsten høyere. Meld. St. nr.45 (2012-2013) viser til at et anslag i Norge kan ligge på 1,5 prosent av befolkningen. I en rapport fra Helsedirektoratet om utredning og diagnostisering av utviklingshemmede (2019) viser de til at forekomst av utviklingshemming i Norge ligger mellom 0,95 prosent og 1,23 prosent, dette tilsvarer omtrent mellom 51.000 og 67.100 personer.

I NOU 2016:17 fremgår det at rundt 24 000 personer er registrert med diagnose psykisk utviklingshemming, som er 0,4 prosent av befolkningen. Disse tallene er basert på hvor mange personer med utviklingshemming hver kommune rapporterer inn til helsedirektoratet. I 2023 ble det innrapportert 20394 personer med utviklingshemming over 16 år, og som mottar helse- og omsorgstjenester (Kommunal- og distriktsdepartementet, 2023).

Tallene kan tyde på at det er flere personer med utviklingshemming som ikke inngår i dette materiale, og at det kan være flere personer som fyller kriteriene til diagnosen, men som ikke er diagnostisert.