Hefte er skrevet av ernæringsfysiolog Kristine Nordkvelle og er utgitt av Aldring og helse. Du kan laste ned temahefte fra denne lenken.

Det finnes mange gode grunner til å jobbe systematisk med ernæringsarbeid for personer med utviklingshemming. Et sunt og balansert kosthold er en grunnleggende forutsetning for god helse og livskvalitet. Måltidene våre er viktige sosiale arenaer. Å dele mat med andre kan styrke relasjoner, skape trygghet og bidra til en følelse av tilhørighet. Måltidsglede, som involverer gleden ved å lage, servere og spise mat, har stor betydning for den psykiske helsa. Regelmessige måltider kan gi struktur og forutsigbarhet i hverdagen. I tillegg kan mat og matlaging brukes som en pedagogisk arena for å utvikle ferdigheter knyttet til tall, farger, lukt og smak og bidra til økt selvstendighet.

Det er et stort behov for å styrke kunnskapen om hvordan kosthold påvirker helsa, både positivt og negativt. Helsedirektoratets veileder Gode helse- og omsorgstjenester til personer med utviklingshemming bygger på rapporter og tilsyn som har avdekket mangler i tjenestetilbudet. Kapittel 5 i veilederen gir anbefalinger for ernæringsarbeid. Ernæringsarbeidet skal bygge på aktuelle retningslinjer og de nasjonale kostrådene fra Helsedirektoratet og på samtykke og medvirkning. Et forsvarlig ernæringsarbeid innebærer individuell kartlegging og risikovurdering av ernæringsstatus og matinntak. I tillegg innebærer det iverksetting og oppfølging av tiltak, dokumentasjon og evaluering. Tiltak må tilpasses den enkeltes behov og preferanser, og informasjon bør hentes fra tjenestemottakeren, nærmeste pårørende og andre som kjenner personen godt.

Dette heftet kan brukes som et praktisk hjelpemiddel for å styrke ernæringskompetansen og kvaliteten i tjenestene. Målet er å gi tjenesteyterne trygghet til å bidra til god ernæring og bedre helse og livskvalitet for personer med utviklingshemming.