Sammenlignet med bare få tiår tilbake har levealderen i befolkningen økt betraktelig, også blant personer med utviklingshemming. Aldring innebærer gradvis utvikling av funksjonsfall og sansetap, og høyere risiko for aldersrelaterte sykdommer. For personer med utviklingshemming er det særlige utfordringer knyttet til aldring. Mange lever med sykdommer, kroniske helseplager og funksjonsnedsettelser gjennom hele livet. Kommunikasjonsproblemer, lav helsekompetanse og tjenesteyteres feiltolkning av og uoppmerksomhet på den enkeltes helseproblemer, kan føre til at aldersrelatert sykdom oppdages sent eller aldri. Tjenesteyteres kompetanse til å vurdere plager og sykdom blant personer med utviklingshemming ved økende alder er svært viktig for å tilse at alle får nødvendig hjelp og støtte i eldre år, har et tilpasset bo – og omsorgstilbud og at helsetjenester oppsøkes ved behov. 

Les mer i artikkelen som oppsummerer forskning om aldring og helsetilstand blant personer med utviklingshemming. Artikkelen viser også til at personer med Downs syndrom har av genetiske årsaker økt risiko for Alzheimers sykdom.

Lovverk
Personer med utviklingshemming omfattes av de alminnelige reglene i helse- og omsorgslovgivningen. På denne siden finner du lenker til lovverk og sentrale føringer for helse- og omsorgsarbeid i kommunen og i spesialisthelsetjenesten.

Materiell og ressurser
I området aldring i kunnskapsbanken vil du finne materiell og ressurser i temaet.

Noen eksempler:

• NAKU har laget en e-læring om helseoppfølging der du vil få økt kunnskap som kan gjøre de lettere å avdekke helseplager.
• Bergen kommune har vært pilotkommune i testing av den elektroniske versjonen av kartleggingsverktøyet Tidlig tegn. Du kan lese om deres arbeid og erfaringer i artikkelen, Elektronisk kartleggingsverktøy oppdager tidlig funksjonsfall.
• På siden vil du også finne materiell og ressurser om lindrende omsorg og behandling.

Vi anbefaler også kapitlet om alderdom  i NAKUs temasider om Helsedirektoratets veileder, Gode helse og omsorgstjenester til personer med utviklingshemming.

Nasjonalt senter om aldring og helse, har et eget fagområde om utviklingshemming og aldring. Du finner mer informasjon og videre lenke i denne artikkelen.